Die Geschichte von Sandeman begann im Jahr 1790, als der 25-jährige George Sandeman seinen Vater um ein Darlehen von 300 Pfund bat, um sich als Weinhändler in London niederzulassen. Der ehrgeizige junge Mann sollte eines der weltweit führenden Portwein- und Sherryunternehmen aufbauen. Im Jahr 1877 wurde der Name «GSC George Sandeman & Co.» gesetzlich geschützt. Sandeman ist damit eine der ältesten eingetragenen Marken der Welt, die noch in Gebrauch ist, und gehörte zu den ersten Anbietern, die ihre Weine etikettiert und auf Plakaten oder mit Anzeigen beworben haben.

Sandeman gilt als einer der frühen Wegbereiter, wenn es um Reklame für alkoholische Getränke geht; Originalplakate erzielen hohe Preise.

Sandeman Don, eine geheimnisvolle Figur im Cape portugiesischer Studenten und mit Sombrero aus Jerez, entworfen 1928 vom schottischen Illustrator George Massiot Brown. Beim Signieren liess Brown seinen Nachnamen weg, um die kontinentale Aura seiner Werke zu unterstreichen.